Ricardo Vázquez
March 26, 2003

From a March Special on La Opinion Digital (http://www.laopinion.com):

Por un lado la entristecía la separación, por el otro la enorgullecía que su hijo mayor fuera el primero de la familia en ingresar a la universidad.

“Fue una experiencia que no te puedes imaginar”, dijo la orgullosa mamá. “Yo estaba llorando, él también, porque trabajó muy duro y llegar a la universidad es un gran triunfo”.

Pero Durruthy es la primera en admitir que no lo lograron solos. Ella y su hijo participaron en el Programa de Alcance Académico (Early Academic Outreach Program, EAOP) donde le ayudaron a prepararse para tomar los exámenes de admisión a la universidad.

La realidad es que muchos padres y alumnos simplemente no saben que además de una serie de cursos preuniversitarios, la Universidad de California (UC) exige que los estudiantes de secundaria tomen cuatro exámenes estandarizados para llenar los requisitos de admisión.

Estos incluyen el SAT (Examen de Evaluación Escolástica) o el Examen para el Colegio Americano (ACT) y tres exámenes SAT II, que son pruebas basadas en asignaturas específicas. Estos últimos tienen que incluir uno en matemáticas, otro en escritura y un tercero donde el estudiante escoge la asignatura.

La Universidad del Estado de California (CSU) también exige el SAT o el ACT como requisito de admisión, pero no requiere que los estudiantes tomen los SAT II.

Estar al tanto de las fechas límite de inscripción y los talleres de preparación para los exámenes mantiene el almanaque de la señora Durruthy lleno de apuntes y notas.

Es que tiene otros dos hijos en la escuela secundaria preparándose para la universidad.

Según Nicole Jackson, subdirectora del programa EAOP de la Universidad de California en San Diego, quien trabaja con los Durruthy y otras familias latinas, los padres deben estar informados sobre los exámenes y particularmente sobre las fechas límite.

“Pasar estos exámenes es obligación de los alumnos y los padres no deben dejar esa responsabilidad a los distritos escolares”, dijo.

Es por eso que en sus talleres de preparación EAOP incluye a padres y alumnos.

Lo importante, dice Jackson, es lograr que los estudiantes se familiaricen con los exámenes desde una temprana edad. Por ejemplo, en los talleres aprenden sobre el tipo de preguntas que pueden esperar, la duración de los exámenes, cómo son calificados y al recibir las notas se les explica en qué áreas pueden mejorar.

Giovani, uno de los hijos de Durruthy, cursa el décimo grado en la secundaria San Diego School of Creative and Performing Arts, pero ya ha tomado un examen SAT de práctica a través de uno de los seminarios del programa EAOP.

“Me ayuda mucho porque me voy a sentir más seguro y relajado cuando tome el verdadero SAT”, señaló Giovani.

Además de EAOP y otros programas, la Universidad de California ofrece cursos gratuitos de preparación para los exámenes de admisión en la internet.

Los cursos interactivos auspiciados por UC cubren todas las materias que se evalúan en el SAT y el ACT y están disponibles en la página de la internet de la Preparatoria Virtual de California: http://www.cavhs.org/.

Pero ningún curso de repaso puede reemplazar a la motivación y el interés de los estudiantes. De hecho, según Durruthy, su hijo Giovani se queda muchas veces hasta las 10 u 11 de la noche haciendo su tarea.

Como madre divorciada con cinco hijos varones, Durruthy ha inculcado a sus hijos el deseo de superación con su propio ejemplo de perseverancia.

“Yo me levanto a las dos de la madrugada, comienzo a trabajar a las tres, después del trabajo hago ejercicios y los quehaceres de la casa y aún así tengo el deseo de ir a la escuela para mejorar el inglés”, dijo Durruthy, quien también hace el tiempo para llevar a sus hijos a las actividades escolares.

Y para los padres que quieran mantener a sus hijos en camino a la universidad, la señora Durruthy recomienda tener una buena comunicación con los maestros y consejeros.

“Yo voy cada mes a la escuela para informarme cómo están los muchachos y cuáles son las fechas límite con las que tienen que cumplir”, dice.

La próxima fecha límite de inscripción para el SAT es el 28 de marzo. Para más información sobre cuándo se ofrecen los SAT, visite http://www.collegeboard.com/student/testing/sat/calenfees.html o llame libre de cargos al 1 (800) 728-7267.

La próxima fecha límite de inscripción para el ACT es el 9 de mayo. Para más información sobre cuándo se ofrece el ACT, visite http://www.act.org/aap/regist/actdates.html o llame libre de cargos al 1 (800) 525-6926. Encuentre los cursos gratuitos de preparación para el SAT y el ACT en: http://www.cavhs.org/. Si desea un folleto en español sobre los requisitos de admisión de la UC, comuníquese con Ricardo Vázquez llamando libre de cargos al 1 (866) 204-4589.